Imaginarios de la muerte en el Mundo Andino: estudio de caso en el pueblo kichwa Otavalo

Abstract

Vida y muerte son dos términos cuyo significado varía de acuerdo a las diferentes épocas y contextos que han existido en la historia; sin embargo, el concepto de muerte que tenían las culturas indígenas del mundo Andino antes de la colonia, no difiere totalmente de su concepción actual; pues, para ellos, especialmente para los pueblos Kichwa de la Sierra, la muerte es hasta hoy el fin de la vida en este mundo para recomenzar otra vida en un mundo nuevo. Con la llegada de los españoles y consecuentemente del cristianismo, el sentido de la muerte cambió en los pueblos indígenas, lo que se puede evidenciar en el uso de iconografías que son utilizadas en el mundo cristiano, donde la muerte suele ser personificada por un atleta que llega a la meta y al que se le entrega una corona como símbolo de triunfo; además se evidencia la frecuente utilización de la corona de flores que son depositadas en las tumbas, aunque es una costumbre que la practican la mayoría de la población. Existe poco conocimiento de los imaginarios acerca de la muerte en el mundo andino, la prueba más antigua de una tradición funeraria ha sido adjudicada al hombre Neanderthal que pintaba a sus muertos con ocre rojo, lo vestía con ropas especiales y además lo adornaba con amuletos. En lo posterior, los egipcios creían que el cuerpo tenía que estar intacto para que el alma lograra pasar a la siguiente vida. Los griegos también daban importancia a las honras fúnebres y enterraban a sus héroes y guerreros de forma solemne en sarcófagos de piedra. El aspecto clave en esta investigación parte de entender que en el mundo andino la muerte es algo que no se puede evadir, ya que siempre está presente, porque a partir de la llegada de los españoles, el andino vio morir más fácilmente a los miembros de su comunidad y no a los miembros de los otros estratos sociales.