La deforestación en el norte de Esmeraldas: Los actores y sus prácticas

Abstract

El presente estudio trata sobre la deforestación en el norte de Esmeraldas, sus actores y sus prácticas; se aborda su proceso de incorporación al espacio nacional, en el que fueron líderes, primero, las élites comerciantes de la Sierra centro-norte y posteriormente la Corona española, con su proyecto emblemático del “camino a la Mar del Sur”. El análisis de la deforestación se centra en el estudio de los actores y sus prácticas, siendo los principales: las empresas madereras, empresas de palmicultores, los pequeños comerciantes, comunidades afro, campesinos inmigrantes y el Estado. La deforestación ha sido generada por tres causas fundamentales: tala con fines comerciales, tala con fines de implementación de cultivos agroindustriales y tala para la ampliación de la frontera agrícola. Las prácticas de todos estos actores se encuentran inmersas dentro del modelo de producción capitalista, que en sus modalidades de extracción, de frontera y de producción han causado graves impactos, tanto para el bosque como para las comunidades. Los impactos más relevantes son: disminución del bosque, alteración del clima, destrucción y fragilización de los medios de vida de las comunidades, desorganización social, conflictos intra y extracomunitarios y alteración de los patrones culturales de la comunidad. La acumulación de la renta ecológica por parte de los empresarios madereros ha conducido al empobrecimiento de las comunidades, quienes para satisfacer las nuevas necesidades creadas, recurren a dos estrategias: el trabajo asalariado y la venta de sus tierras, lo que configura una situación de despojo de los recursos de las comunidades, todo lo cual incrementa su vulnerabilidad. En esta dinámica el Estado ha sido incapaz de hacer cumplir las leyes que él mismo ha creado.