Evaluación de compuestos bioactivos de semillas de cuatro variedades de cacao de la Amazonía

Abstract

Theobroma es un género de familia Malvaceae, con diversas especies nativas de la región amazónica, incluido Ecuador. Las semillas de este género se emplean principalmente en la producción de chocolate; sin embargo, su valor trasciende el uso alimenticio debido a sus propiedades terapéuticas con potenciales beneficios para la salud. En este contexto, el objetivo de esta investigación fue evaluar los compuestos bioactivos de las semillas de cuatro especies de cacao amazónico Theobroma subincanum, Theobroma speciosum, Theobroma bicolor y Herrania nitida. Se analizaron las propiedades fisicoquímicas del fruto, las cuales incluyeron el peso del fruto y las semillas, el diámetro ecuatorial, longitudinal, pH, sólidos solubles, acidez titulable, humedad y cenizas. Además, se cuantificaron los carotenoides totales y los compuestos fenólicos totales mediante espectrofotometría en microplacas. La actividad antioxidante se determinó utilizando el método ABTS. Los resultados mostraron altos valores de peso del fruto (2066,67 g) y de semillas(5,38 g) en T. bicolor, diámetro ecuatorial en T. subincanum (65,11 mm), diámetro longitudinal en H. nitida (93,34 mm), pH en T. bicolor (6,70), sólidos solubles en H. nitida (12,00 °Brix), acidez titulable T. subincanum (1,72 %), humedad T. bicolor (92,71%), ceniza H. nitida (2,63%). A su vez, se presentó altas concentraciones de carotenoides totales en T. subincanum (600,43 µg/g PS) y compuestos fenólicos totales en H. nitida (731,33 mg/100 g PS). Además, la mayor actividad antioxidante se presentó en T. speciosum (5,67 mM Trolox/100 g PS). De esta manera este estudio contribuye al conocimiento de las propiedades bioactivas y fisicoquímicas de estas especies amazónicas de cacao, las cuales presentan un notable potencial para el desarrollo de productos con beneficios para la salud.