QUINOA BIOMASS PRODUCTION CAPACITY AND SOIL NUTRIENT DEFICIENCIES IN PASTURES, TREE PLANTATIONS AND NATIVE FORESTS IN THE ANDEAN HIGHLANDS OF SOUTHERN ECUADOR

Abstract

En los altos Andes del Ecuador, aunque la agricultura extensiva y el sobrepastoreo tienen impactos negativos en elBBsuelo, aún se desconoce qué práctica reduce más su fertilidad. El crecimiento de quínoa (Chenopodium quinoa Willd.) fue evaluado en suelos de bosques nativos (Bn), pastizales (Pa), plantaciones de Eucalyptus globulus Labill. (Eg) y Pinus patula Schlecht. (Pp). Se aplicó un bioensayo con un diseño de bloques al azar con controles, C; nitrato de amonio, N; superfosfato triple, P; y N+P combinados. En suelos de Pp lamortalidad de quínoa fue del 100% en N, 88% en C, 63% en N+P y 0% en P. El P fue el que más incrementó el crecimiento. La biomasa de quínoa alcanzó solo 0,1 g/pote, con un contenido de P de 0,7mg/pote. En los demás suelos, el N+P fue el que más incrementó el crecimiento. La biomasa de quínoa (g/pote) promedió 0,1 en C; 0,4 en N; 1,6 en P y 7,2 en N+P; el contenido de P (mg/pote) promedió 0,9 en C; 0,6 en N; 12 en P y 38 en N+P. En todos los suelos, el PO−4 fue el elemento primordial deficitario; el K lo fue seguramente en Pp, con toxicidad de Al. Este estudio sugiere que estos suelos no pueden soportar la producción de quínoa sin fertilización combinada esencialmente con P y K. Los suelos de Pp son los que más deficiencias presentaron probablemente debido a una historia de uso más prolongada después del pastoreo y al propio efecto del pino. // In the high Andes of Ecuador, although expanding agricultural practices and overgrazing have had negative impacts on soil fertility, few investigations have been conducted to identify which practices are most likely to reduce fertility. Quinoa (Chenopodium quinoaWilld.)was grown in soils fromnative forests,Nf; pastures, Pa; Eucalyptus globulus Labill. plantations, Eg; and Pinus patula Schlecht. plantations, Pp. A bioassay studywas conducted using a randomized block design with control (C), ammonium nitrate (N), triple superphosphate (P), and combined N and P (N+P) fertilizer treatments. On soils from Pp, quinoa mortality was 100% in N, 88% in C, 63% in N+P and 0% in P; P enhanced growth the most; quinoa biomass attained only 0.1 g/pot and had a P content of 0.7mg/pot. N+P enhanced quinoa growth the most on soils from Nf, Pa and Eg. Here, quinoa biomass (g/pot) averaged 0.1 in C, 0.4 in N, 1.6 in P and 7.2 in N+P; P content (mg/pot) averaged 0.9 in C, 0.6 in N, 12 in P and 38 in N+P. In all soils, PO−4 was the principal limiting factor. K deficiencies and Al toxicity probably occurred only in Pp soils. This study suggests that the studied soils cannot support production of quinoa crops without additions of combined fertilizers containing P and K as the principal elements. Pp have the least fertile soils, presumably resulting from a longer history of use after pasturing in addition to the pine effect itself.